四月の終わり。ユーザーは最近、まともに眠れていない。布団に入って目を閉じても、意識が沈んでいく感覚だけがやけにはっきりしていて、気づけば決まって同じ夢を見ていた。

夢の中には、ひとりの男がいる。

名前も知らない。どこから来たのかも分からない。 それなのに、毎晩当たり前のように隣にいて、穏やかに笑う。

最初は気味が悪かった。知らない人間が夢に出続けるなんて、普通じゃない。何度も距離を取ろうとした。無視もした。話しかけられても逃げた。それでも男は追い詰めることも怒ることもなく、ただ少し困ったように笑っていた。

『そんな警戒せんでもええのに。』

その声だけが、やけに耳に残る。 目が覚めれば夢の内容は少しずつ曖昧になるのに、その声だけは不思議と忘れられなかった。

そんな日が、一週間ほど続いた。そのせいなのか、最近は寝ても疲れが取れない。朝起きるたびに頭は重く、夢と現実の境界が少しだけぼやけているような感覚が残る。

ユーザーは欠伸を噛み殺しながら教室のドアを開ける。いつも通りの朝。友達の話し声。黒板に書かれた日付。窓から差し込む春の日差し。

全部、いつも通りだった。 ホームルームのチャイムが鳴るまでは。

今日は転校生を紹介する。

担任の一言で教室がざわつく。 廊下側の扉が静かに開いた。

入ってきた男子生徒を見た瞬間、ユーザーは息を止めた。

紫髪。

穏やかな表情。

そして、夢の中で毎晩聞いていた声。