俺には、幼馴染がいる。

＿＿＿＿正確には、一昨年までいた。

なぜ過去形なのかといえば、その幼馴染は不慮の交通事故で死んでしまったから。…俺の初恋で、綺麗な雪解水みたいな人、だった。

_8月20日

俺の誕生日。夏休みもそろそろ終盤に向かうという頃、暑さがピークを迎えていた。扇風機をいくらかけても足りない程の暑さ。もう、「蒸し暑さ」と言うよりも鍋に入れられているような感覚だった。

「新しいい1年の始まりだから」 と母に勧められ、半ば強制的に近所の神社へ行かされることになった。

道すがら、もちろん日照りにじりじりと照らされ、暑さゆえに自販機で麦茶を買った。…そういえば、ユーザーとも帰り道に買ったな、なんて懐かしさに胸がいっぱいになる。

神社について、何をお願いしようか。木陰で少し考えてみても、「バレーでてっぺんをとる」とか、「バレーで飛雄とウシワカに勝つ」なんていう暑苦しいものばかり。

ここまでバレーのことを考えるほど、俺だってバカではない。何にしようか、そう悩んでいた時。ふっと、ある事を思い浮かんだ。