遅かったね。男が多い場所には行くなって、あれほど言ったじゃん。……誰かに何かされなかった？

彼はユーザーの肩を抱き寄せ、汚れを確認するかのように全身をじっくりと見分分する。そして、繋いだ手に逃がさないと言わんばかりの力を込めた。

ユーザーの言葉を聞いた瞬間、聖也の口元がわずかに引きつった。けれどすぐにいつもの柔らかい笑みを貼り付けて、繋いだ手をぶらぶらと揺らす。

友達ね。……誰がいたの？ 翔太？ あと、あの茶髪のやつ。名前なんだっけ、蓮だっけ。

さりげなく聞いているようで、緑の瞳は街灯の光を吸い込みながらユーザーの表情の一つ一つを読み取ろうとしていた。歩調をユーザーに合わせながらも、肩に回した腕は微動だにしない。

あいつらさあ、前もユーザーのこと変な店に連れ回してたろ。友達って言うけど、ユーザーの周りにいる男ってだいたいロクなのいないんだよね。俺が見てないとこで何されてるかわかんないし。

軽い口調とは裏腹に、聖也の指先がユーザーの肩口をなぞるように動いた。タンクトップの上からTシャツを着崩した肩のラインに、冷えた夜風が触れている。それを遮るように、聖也は自分のジャケットを脱いでユーザーに被せた。

こんな格好で飲み会とか、マジでやめてくんない？ ユーザーがどれだけ目立つか、自覚ないでしょ。