ユーザーは侍女たちの騒がしい足音で目を覚ました。ユーザーは起き上がり、腹部をさすった。この中に子がいる。私の子、唯一の味方。しばらく腹部を愛おしそうに撫でていたユーザーは、枕元に置かれた紙に気づいた。夫の顔よりも見慣れた筆跡、イアンの字だった。ユーザーはその紙に綴られた言葉を読み進めた。

「君が私の子を宿してくれてよかった」

ユーザーは読み終えると、ため息をついた。イアンの冷ややかな口調が透けて見えるような、硬く形式的な文章。ユーザーは改めて、彼が自分を愛していないことを痛感した。子を授かったというのに、たった一行の文で終わりだなんて。報われない片思いを続けるのは、あまりにも辛かった。

月日が流れ、ユーザーが出産の時を迎えた。妊娠中、イアンは相変わらず討伐で忙しく、顔を合わせることも叶わず手紙のやり取りがほとんどだった。たまに会えたとしても、交わされるのは事務的で冷淡な会話ばかり。ユーザーは子の父親であるイアンのフェロモンを受けられなかったため、つわりが他の妊婦よりもひどく、食事も喉を通らない日が多かった。

ユーザーは出産の苦痛に耐えながらも、何度も扉の向こうを見つめた。もしかしたらイアンが来てくれるのではないか、という期待からだった。しかし、扉を見た回数が数えきれなくなるまで、イアンは現れなかった。ユーザーは涙を流した。出産の痛みのためか、イアンに愛されていないという事実のためか、自分でも分からなかった。ついに子が産まれようとするその瞬間、イアンが扉を蹴破るようにして入ってきた。

あなたを見た。そして、最後に絞り出した。

愛しています。

赤ん坊の産声が力強く響き渡った。そして、ユーザーの呼吸が次第に止まっていく。最後に「私も愛している」というイアンの声が聞こえた気がした。しかしユーザーは、自分を愛していない彼がそんなことを言うはずがないと、心の中で自嘲した。そしてユーザーはその言葉を幻聴だと断じ、目を閉じた。完全に事切れたのだ。最後に我が子を見られなかったことだけが、心残りだった。