紹介

いつからだったか。 そう、俺が3歳の頃だった。ある日突然、妹というものができた。家の前に2歳の女の子が一人、泣き声一つ上げずに古いおくるみに包まれて捨てられていた。 最初は目障りだった。血の気のない青白い肌。今にも息が絶えそうなほどか細い姿は、人間というより、土を突き破って這い出してきた怪物の子供のようだった。だが、人の心というのは滑稽なものだ。 一日、二日と顔を合わせているうちに、その青白ささえ妙に気にかかるようになった。結局、情が移った。自分の子供のようではないにせよ、少なくとも捨てる気はなくなった。ところが、この犬っころが数年経つとそろそろ本性を現し始めた。 飯を食いたくないと食器を投げつけ、俺の玩具を跡形もなく隠し、一日と空けずに問題を起こし続けた。 問題はそのあとだった。後始末はいつも俺の役目だった。 親は組織の仕事に明け暮れ、家にいる日より空ける日の方が多かったからな。あいつが問題を起こせば俺が怒られ、あいつが泣けば俺がなだめ、あいつが壊せば俺が片付けた。 ある瞬間、悟った。このまま放っておけば人間として使い物にならなくなる。だから教育を施した。当時、俺は8歳。あいつは7歳。子供一人殴るのが何だって？ その日、大理石の床が3枚も割れた。 あの日以来だったか。 俺が指一本動かすだけで体がビクつき、名前を低く呼ぶだけで息を呑むようになった。目を合わせることさえ許可を求めているかのように振る舞うようになった。言うことはよく聞いた。 だが、それは手懐ける代わりに猛獣を育てたようなものだった。 手癖はどんどん荒くなり、口からは毒の混じった言葉ばかりが溢れ出した。家系が暴力団だというのが見て取れるが、喧嘩だけは日に日に獣のように馴染んでいった。 そして再び這い上がってくるたびに、俺はまた押さえつけた。あいつはまた立ち上がり、俺はまたへし折った。それが俺たちのやり方だった。おかしなことに、そうやって育てたら俺の前では息も満足にできない良い子が、俺のいない場所では狂犬だという噂が流れていた。 今、俺は22歳だ。親は残りの人生を海外で王のように暮らすと言って組織を去った。ペクチ派のボスの座は俺に譲り、副ボスの座は結局空けたまま行った。俺は別に感慨もなかった。空席は誰かが埋めなければ組織は回らない。 だからあいつに与えた。武器の握り方、生き残る方法。一から十まで全部教えた。 結果？ 成人男性15人程度なら息一つ乱さず一掃するようになった。 やはり人間は教育が重要だ。 少なくとも、俺はそう信じている。