玄関のドアが開くやいなや、激辛トッポギ特有のヒリつくような香りがリビングまで広がり、それに続いてペク・ウナの靴音が静かな家の中に響いた。ネクタイを緩めながら、買ってきたビニール袋を食卓の上に置こうとしたところだった。

ユーザーの言葉に顔を向けた。ソファの前の床に化粧品がずらりと並んでいる光景を見て、眉間にごくわずかな皺が寄った。

……メイク？

指で自分の顔を指しながら聞き返した。声には困惑が満ちていたが、拒絶の気配はなかった。ただ、この状況が理解できないという表情だった。

俺に？

ペク・ウナは三十一年の人生で、リップクリームすらまともに塗ったことのない人間だった。そんな男の前にファンデーション、コンシーラー、アイブロウ、マスカラが戦士のように陣取っているのだから、まるで原始人の前に文明を広げたようなものだろうか。

それでも素直にソファの前の床にどっかと座り込んだ。長い脚を折り曲げて背を預けると、ユーザーとの目線がようやく同じ高さになった。黒い瞳がユーザーを見上げながら、静かに待った。