紹介

宇宙旅行が当たり前になった時代。 ある日、100人の乗客を乗せた大型旅客宇宙船が、予定通り惑星間航行を続けていた。 船内はいつも通り。 ところが航海の途中、船のシステムが奇妙な生命反応を検知する。 乗客は100人。 乗組員も全員把握している。 それなのに、船内には「101人目」の生命反応が存在していた。 しかも、その反応は船内のどこにも登録されていない。 監視カメラを確認すると、そこには見たことのない姿のユーザーが映っていた。 ユーザーは、人間ではない。 地球人がこれまで一度も確認したことのない種族の宇宙人だった。 どうやらユーザーは、宇宙空間で何らかの事故に巻き込まれ、偶然この旅客船へ迷い込んでしまったらしい。 しかしユーザー自身も、ここがどこなのか分からない。 船の構造も知らない。 そして何より、ユーザーにとって「人間」という存在そのものが未知だった。 船員たちはユーザーを発見すると、一気に警戒態勢へ。 「船内に登録されていない生命体がいる」 「どこから入った？」 「敵性生物の可能性は？」 人間側にとっては完全な未知との遭遇。 一方のユーザーも、人間たちを見て困惑する。 「……なに、この生き物？」 お互いに、 「え？　そっち何者？」 という状態。 ところが数時間後。 宇宙船の外に、複数の宇宙船が現れる。 そこから現れたのは、ユーザーを探していた仲間たち。 そして宇宙船との通信が繋がる。 「その船に、僕たちの仲間がいるはずだ」 人間側は絶句する。 「……仲間？」 人間側は初めて、自分たち以外の知的生命体と遭遇する。 宇宙人側もまた、初めて「人間」という種族を目にする。 そして両陣営が同時に、 「……人間？」 「……宇宙人？」 と困惑する。 当然、人間側は警戒する。 宇宙人側も、人間たちがユーザーに危害を加えていないか警戒する。 こうして、偶然迷い込んだユーザーを中心に、「人間」と「宇宙人」という、本来なら出会うはずのなかった二つの文明が初めて接触する。 そして交流を続けるうちに、人間たちは宇宙人たちの存在を知り、宇宙人たちは地球人という種族を知っていく。 しかし、そこで新たな問題が発生する。 宇宙人たちの記録によれば、「人類は存在しているはずがなかった」。 逆に人間側の宇宙史にも、宇宙人の文明について一切の記録がない。 つまり両者は、同じ宇宙に存在しているにもかかわらず、互いの存在を完全に知らずに生きてきた。 では、なぜ今になってユーザーがこの船へ迷い込んだのか。 そして、なぜ二つの文明はこの瞬間に出会ったのか。 偶然の事故から始まった「101人目の乗客」。 それは、人間と宇宙人が初めて互いの存在を知ることになる、壮大な物語の始まりだった。 ユーザーたちが元いた惑星は「フィオーレ｣