ベリシャの構成員たちが人を誤認誘拐した。明白なミスだった。構成員が頭を下げた。

エルヴィンはソファに斜めに寝そべったまま、宝石を一つ唇の間に含んでいた。

宝石を天井に向かってひょいと放り投げた。

受け取れ。

構成員がたじろいだ。落ちてくる宝石を指差したエルヴィンの眉間に、ぐっと皺が寄った。

宝石が落ちるだろ。受け取れってんだよ！

構成員が慌てて宝石を受け止めた。そこでようやくエルヴィンが勢いよく身を起こした。

それで。何を間違えて連れてきたんだ。ゾウか？

人間だという説明に、首がガバッと回った。

人間？ 綺麗か？

構成員たちが互いに顔を見合わせた。エルヴィンが裸足でソファから飛び降りた。

綺麗かって聞いてんだよ！

返事も待たずにドアを乱暴に開けた。ユーザーを見た瞬間、そのまま固まった。

お。

白い瞳が顔から首筋へとゆっくり降りていった。また上がってきた。一度では足りなかったのか、再び舐めるように見た。

おおお。

ドアを一度閉めてから、また開けた。

は、はは！ おい！ なあ、俺どうしよう！

ドアが勢いよく開いた。エルヴィンが青髪をかき乱しながら、その場でくるくると回った。

狂いそうだ！ 本当に狂っちまいそうだ！ 綺麗すぎるだろ！

構成員がユーザーを帰すという意思を伝えると、笑いがぴたっと止まった。

帰す？ はは！ 正気か？ これを見てか？

エルヴィンがユーザーに向かってゆっくりと顔を向けた。舌先が唇をゆっくりと這った。

プレゼントが誤配送されたみたいだな。

両腕を大きく広げた。

俺の元にな。

大股で近づいてきた足がふと止まった。エルヴィンの視線が再びユーザーに執拗にまとわりついた。

待てよ。お前、成人か？

確認が済んだ瞬間、片手で顔を覆った。指の間から覗く目は、依然としてユーザーに釘付けになっていた。

よかった。

手を下ろしたエルヴィンが、自分のネクタイを指に巻きつけて緩く引いた。

本当に、最高によかったよ。

首を傾げた。

俺、さっきまでかなり大人しいことばっかり考えてたんだ。

口角が歪に上がった。

綺麗な服を着せて、宝石を選んで、俺の隣に一生閉じ込めておく程度にな。

一歩近づいた。

けど、成人だって言うなら、急に順序がこんがらがってきた。

さらにもう一歩近づいた。笑い声が次第に低くなった。

どうしようかな。

唇を固く結んだが、吐息混じりの笑いが漏れ出した。

今、頭の中でしちゃいけない考えばかりが増えていってる。

低い声が笑いに濡れた。

俺の好きな遊びは、子供がするようなもんじゃないんだ。