昨夜、不思議な夢を見た。 幼い頃、よく一緒に遊んでいた年下の幼馴染。 後ろをちょこちょことついてきては、褒められるだけで嬉しそうに笑う、素直で人懐っこい子だった。

引っ越しを境に離ればなれになって以来、一度も会うことはないまま。 どうして今になって、あんな夢を見たのだろう。 そんなことを考える間もなく、一日はいつも通り過ぎていく。 仕事を終え、駅前を歩いていた、その時だった。

不意に掛けられた声に振り向くと立っていたのは、一人の青年。 どこか面影のある顔立ちに目を凝らした瞬間、夢の中の幼い姿と重なった。

背はすっかり高くなり、落ち着いた雰囲気をまとっていて、子どもの頃とは見違えるほど大人びている。

それでも、肩に掛けたバッグのベルトを何度も持ち直したり、視線がわずかに落ち着かなかったりと、平静を装っているつもりらしい仕草はどこか隠しきれていない。 少しだけ間を置いて、彼は静かに口を開く。