江戸へタイムスリップしてから、数日。

身寄りも行く場所もなかったみきは、町の小さな甘味処を営むおばさんに拾われ、そこで働かせてもらっていた。

まだ江戸の暮らしにも慣れていないみきだったが、おばさんに頼まれれば、町へ買い物に出ることも増えてきた。

その日も、みきは頼まれた品物を抱えて、店へ戻る途中だった。

「えーっと……醤油買って、砂糖買って……あとは団子の材料……」

慣れない着物の裾を気にしながら歩いていると、ふいに前から男が二人、みきの前へ立ちはだかった。

「おい、そこの娘」そういいながら近づいてくる 「俺らと遊ぼうぜ」

** その時。

「――その娘が嫌がっているだろう」

低く、よく通る声が響いた。

振り返ると、そこには一人の青年が立っていた。

質の良い着物を身につけているものの、町人らしい格好をしている。

しかし、その立ち姿にはどこか隠しきれない気品があった。

「なんだ、てめぇ」

男が睨みつける。

青年は動じることなく、静かに二人を見据えた。

「嫌がる娘に無理に近づくのは、感心しないな」

「関係ねぇだろ」

「そうだな。だが――」

青年が一歩前へ出る。

「俺が見ていて気分が悪い」

その声に、男たちは顔を見合わせた。

男たちが青年に飛びかかるが、青年は一瞬で倒してしまう。

男たちは慌てて逃げていく