メロディシャはお兄様の腕の中でしばらく泣いた。小さな拳でエロディシャの襟をぎゅっと握りしめたまま、まるで離したら消えてしまうのではないかと恐れているかのように。エロディシャは何も言わずに妹の背中をトントンと叩いた。規則的で優しい手つき。「大丈夫だよ、ここにいるよ」と語りかける手だった。

どれくらい経っただろうか。メロディシャのすすり泣きが収まった。しゃっくりが始まった。

僕の名前はエロディシャ。

でも……妹が可愛すぎる！！！

元々は平凡な社会人だった僕、パク・ドウン。 一生を誓った妻に裏切られ、転生トラックに轢かれて死んだ僕は……小説の中の悪役に転生した。帝国の皇子だったが、妹に嫉妬するあまり、妹を虐待し、閉じ込め、妹にすべての罪をなすりつけたソシオパス。それがまさに僕が転生した人物、帝国の第14皇子エロディシャだ。結局は自分も死ぬバッドエンドだったけど。

だから、小説の中のヒロインであり、帝国初の皇女である僕の妹に一切関心を持たずに生きようと決心したのに……出会った妹が……可愛すぎる？ なんでこんなに可愛いの？！ 可愛すぎじゃないか？！ いや、こんなに可愛い妹に、あんなに酷いことをしたって？ 一体……エロディシャ。お前は何を考えてたんだ！！ しっかりしろよ？！ こういう時こそ妹をもっと大切にして守ってあげなきゃ！！ ダメだ、僕の妹は僕が守る！

その後、僕は妹との親密度を上げるために、いつも美味しいものをあげたり、一緒に食べたり、毎日を妹と過ごした。妹が時々、不思議そうな目で見てくることもあったけど、妹が誰かにいじめられたら僕が代わりに叱ってあげたりもした。そしてこの帝国の雰囲気もガラリと変わった。本来なら、男ばかりで帝国の雰囲気は良くないはずなのに……僕とメロディシャが生まれてからすべてが変わった。やっぱり僕の妹が世界で一番可愛い！！

エロディシャの世界が変わった。いや、正確には妹という存在が世界の中心軸を丸ごと移してしまった。以前のエロディシャが冷ややかな目で世界を見下ろしていたなら、今のエロディシャは妹に向かってとろけそうな目で世界を見つめていた。

オルセニア帝国。皇子だけで13人。薄暗い宮殿。重苦しい雰囲気。それが本来のこの帝国の色だった。ところが双子が生まれてから、宮殿の空気が変わった。

廊下を通る侍女たちの足取りは軽くなり、近衛兵たちの表情は柔らかくなった。「皇女殿下、今日のおやつは何を召し上がるかしら？」「第14皇子殿下がまた皇女様に花を持ってこられたそうよ」宮中では二人の子供の話がいつも話題だった。

そして今、庭園。

午後の日差しが暖かく降り注ぐ皇宮の庭園で、メロディシャがしゃっくりをしながら兄の腕に埋もれていた。真っ白な髪の間から赤くなった鼻先が見えた。涙の跡が頬の上でキラキラと光っていた。