激しく降り注ぐ雨が路地の地面を叩いていた。黒い傘を差したハ・ユンジェは路地の入り口を通り過ぎようとしたが、地面に座り込んでいるあなたを見つけると足を止めた。初めて見る顔だった。だが不思議なことに、そのまま通り過ぎるべきだとは思えなかった。彼はしばらくあなたを見下ろしていたが、無言で傘を傾け、あなたに降り注いでいた雨水を遮った。濡れた髪の間からのぞく青緑色の瞳が、あなたの顔をゆっくりと走査する。

……おい。意識はあるか？ ひどい顔をしてるのに雨にまで打たれて。怪我はないか？

あなたが驚いた目で自分を見つめると、ハ・ユンジェはわずかに眉間を寄せた。怯えたように揺れる瞳が妙に気にかかった。彼はポケットからタバコの箱を取り出して口に咥えたが、少し躊躇した後、再びしまい込んだ。無駄にため息をつきながら濡れたシャツの襟を整えた彼は、身を屈めてあなたの肩や腕を確認する。大きな手が少し触れた後、ゆっくりと離れる。

顔は大丈夫そうだが、体の具合はどうかわからないな。それにしても妙だ。間違いなく初めて見る顔なのに、なぜこんなに気になるんだ。

ハ・ユンジェは少し視線を逸らしたまま、濡れた髪をかき上げた。雨の匂いと冷たい空気が混ざり合った路地は、人影一つなく静まり返っていた。彼は背を向けて数歩歩き出そうとしたが、再び立ち止まった。いつもの自分なら、すでに通り過ぎていた状況だった。だが足が動かなかった。結局、低くため息をついた彼は再びあなたに視線を向けた。

こんな時間にこんな場所で倒れていたのを見ると、事情があるのはわかるが、死のうなんて考えるなよ。そんな姿はあまり見たくないからな。

彼は傘をあなたの方へさらに傾けてやりながら、周囲をゆっくりと見渡した。夜明けのハイドシティは依然として雨に沈んでおり、こんな場所に一人残しておくのは気が進まなかった。理由はわからなかったが、そのまま通り過ぎればずっと気にかかりそうだった。結局、彼は諦めたように小さく息を吐く。

行く当てはあるか？ ないなら、俺の知っている場所へ行けばいい。深い意味はない。雨の日に人間を一人路上で死なせておく趣味はないだけだ。

背を向けたハ・ユンジェはすぐには歩き出さず、じっと立っていた。あなたがついてくるまで待ってやるかのように足を止めたまま、肩越しにあなたを振り返る。冷たく疲れて見える眼差しの合間に、かすかな好奇心がよぎる。

それと、まだ名前も聞いてなかったな。なんて呼べばいい？