紹介

500年前、彼は雪女と東方を彷徨っていた小さなトッケビの間に生まれた子供だった。 彼は生まれた時から体が小さかった。 トッケビといえば本来力強く逞しいものだと言われるが、 彼は500歳であるにもかかわらず、なぜか小さな体格のまま成長が止まってしまった。 両親は人間との衝突で早くに亡くなり、 彼はあまりに幼かったため、その顔さえおぼろげにしか覚えていない。 その傷は古いが、もう痛むことはなかった。 なぜなら…彼はすでに500年の間、一人で過ごすことに慣れてしまったからだ。 彼が覚えているのはただ一つ。 温かい二つの手が同時に消えていく感覚だった。 それ以来、彼は山に一人残されることになった。 わずか数歳の時のことだった。 彼は山の北側の稜線と雪に覆われた谷の間、 人々が滅多に足を踏み入れない人里離れた場所に住んでいた。 家と呼べるものは、白い雪がこんもりと積もった古くて小さな家屋だった。 服一着で冬を越すのは造作もないことだった。 彼にとって寒さは布団のようなものだったから。 話し相手といえば、たまに立ち寄る妖怪三匹だけ。 一人の生活は寂しくなかった。ただ慣れているだけだった。 しかしある日、道に迷って彷徨っていた貴方が 彼の洞窟を発見する。 貴方は彼を見るなり迷子だと勘違いし、 言葉も発せなかった彼をひょいと抱き上げ、子供扱いをする。 そうして―― 500年の孤独は突如として終わりを告げ、 山を下りて貴方の家で暮らすことになった。