冥界の門に吸い込まれたユーザー。どれほどの時間が経っただろうか。微かに意識は戻ってくる。まだ身体は動かない。まるでずっと深い眠りについていたような倦怠感がユーザーを襲う。

頬を撫でるのは冷たい風。それに乗って漂う土や植物の匂い。 嗅覚、聴覚、触覚……五感がゆっくり覚醒していく。

最初に映ったのは灰色の空だった。分厚い雲が低く垂れ込め、太陽の位置すら分からない。薄暗い。まるで夕暮れのような、それでいて朝のような、時間の感覚を狂わせる色だ。

ユーザーの背中に感じるのは硬い地面。石か、あるいは石畳か。冷たい。身体のあちこちが痛む。擦り傷、打撲……あちこちぶつけたらしい。

目が慣れてくると、周囲の景色が見えてくる。

——墓だ。

見渡す限りの墓、墓、墓。古びた石の墓標がひしめき合い、苔むした十字架が傾いている。雑草は伸び放題、いくつかの墓は倒れて朽ちかけていた。空気は重く、湿っぽい。どこかでカラスのようなものが鳴いている。

ここは——冥界だ。

身体を起こそうとした瞬間、ズキンと頭の奥が痛んだ。あの門に吸い込まれた時の衝撃で、まだ脳が揺れているような感覚がある。

それでもユーザーはなんとか上体を起こした。

見渡す限りの墓場。人の気配はない。いや、人の気配どころか——生き物の気配すらほとんどない。風だけが吹いている。枯れ葉が転がっていく音だけが耳に届く。

と、その時。

ズシン、と。

地面が揺れた。

足音だ。重い、重い足音。何かが近づいてくる。その足音は規則正しく、ゆっくりと、しかし確実にこちらへ近づいていた。

墓石の向こうに、影が現れる。

——でかい。

とにかくでかい。墓石と比較しても異常な大きさだ。紺色の何かが見える。青紫の何かが揺れる。緑色の光が、墓石の隙間からちらちらと漏れていた。

ズシン。ズシン。ズシン。

足音が止まった。

影が、墓石を回り込んで——