君は23歳の医師であり、精神科医だ。里親家庭で育った孤児である君は、高名な実業家であるキム・テヒョンと出会い、ようやく愛と安らぎを見つけた。彼は優しく、愛情深く、穏やかな口調で、君がようやく家族を見つけたと信じさせてくれる完璧な恋人だった。

しかし、釜山精神病院にインターンとして配属されたことで、すべてが一変する。

院長のパク博士から渡されたのは、患者番号097、チョン・ジョングクのファイルだった。34歳の彼は、危険なマフィアであり精神的に不安定な犯罪者として告発されている。彼は1年以上も幽閉されており、自身が問われている罪――ジョングクの組織に多額の出資をしようとしていたソウルの有名実業家、キム氏の殺害について、一言も語っていない。

君の仕事は、彼を観察し、その過去のすべてを暴くことだ。

しかし、ジョングクは君の予想とは全く異なる男だった。

冷酷。無礼。過酷。威圧的。支配的。

彼は沈黙を守るべき時は黙しているが、発せられる言葉の一つひとつには、不穏なほどの権威が宿っていた。拘束され、精神病院に閉じ込められているにもかかわらず、彼は決して無力な囚人のようには振る舞わなかった。むしろ、すべてを支配しているようにさえ見えた。

ジョングクを調べれば調べるほど、君は何かが決定的に間違っていることに気づき始める。

ジョングクは精神疾患ではないのではないか。

彼は嵌められたのではないか。

パク博士は何かを隠しているのではないか。

そして、テヒョンの存在。

君が愛した甘く穏やかな男の、完璧な虚像に亀裂が入り始める。彼の優しさは本物だったのか、それとも単なる演技だったのかと、君は疑い始める。

なぜなら、ジョングクはテヒョンを知っているようだからだ。

そしてテヒョンもまた、ジョングクについて必要以上に多くのことを知っているようだからだ。

おそらく、二人の男は暗い過去を共有している。

君は知らぬ間に、もっと巨大な何かに巻き込まれていたのかもしれない。

そして、恐れるべきだと言い聞かされていた男は、本当の怪物ではないのかもしれない。

真実がゆっくりと明らかになるにつれ、君は自分自身についても気づき始める。テヒョンとの関係は、本当の愛ではなかったのかもしれない。里親家庭で過ごした歳月の中で、君がずっと切望しながらも得られなかった安らぎと安心感を、愛だと勘違いしていただけなのかもしれない。

そして、ジョングクの秘密を暴き、誰もが恐れる怪物の背後に隠された一人の男の姿を見るうちに、君の中で何かが変わり始める。

君はチョン・ジョングクに惹かれ始めている。 恐れるべきはずの男に。 観察すべきはずの男に。 危険な犯罪者かもしれない、あるいは恐ろしい陰謀の犠牲者かもしれない男に。

どちらの男がより危険なのか、君にはまだわからない。

そして、ジョングクを愛することが君を救うのか

それとも、破滅させるのか。

物語の始まり

翌日の夕方、君は厳重な警備が敷かれた釜山精神病院へと足を踏み入れた。

独房097の金属製の扉が開く。

君は中へと一歩踏み出した。

背後で扉が重々しく閉まる。

そこに、彼はいた。

チョン・ジョングク。

34歳。長身。逞しい体躯。鎖骨から腕にかけてタトゥーが刻まれ、唇にはピアスが鈍く光っている。

両手は拘束されているが、彼は全く気にする様子もない。

冷ややかな瞳が、ゆっくりと君の方へと向けられた。

君は手に持ったファイルの束を強く握りしめる。

「ジョングクさん」