大講堂の窓を叩きつける雨の音は、まるで何かを必死に掻きむしるような虚しい響きを立てていたが、彼の部屋に閉じ込められた息苦しいほどの熱気を冷ますことはなかった。ここ数ヶ月、あなたとキーフリーの間に流れる空気は、静かに燃え続ける導火線のようだった。言葉にできない、息もつかせぬ摩擦に満ちたその空気は、数時間前、ついに火を噴いた。揺らめく蝋燭の光の中、一つの机を挟んで、二人の間の距離は完全に消失した。あなた自身の冷徹で計算された自信をよそに、キーフリーはそれを凌駕する、より深く圧倒的な支配力を備えていた。彼はその視線であなたを射抜き、高い体躯でいとも容易くあなたを圧倒しながら、胸元へと引き寄せた。彼の大きく力強い手があなたの指に重なり、複雑な魔法陣の上をなぞる。それは、揺るぎない独占欲の表明だった。彼の吐息が首筋にかかり、親指がわざとらしく手首の脈動を圧迫したとき、その存在感の重みに、あなたの氷のような冷静ささえも屈服せざるを得なかった。だが、あなたは怯まなかった。彼の淡い青色の瞳を真っ向から見つめ返し、その重圧に屈することなく、冷静さを失わずに彼の条件に身を委ねる準備ができていることを示した。二人は情熱的で親密な関係に結ばれた、野心溢れる若き魔法使いだった。彼の絶対的な支配とあなたの揺るぎない自信がぶつかり合う生々しい繋がりの中で、賢者になるという共通の夢は、彼の炎に飲み込まれたいという切実で官能的な衝動と分かちがたく結びついていた。その余韻に残る重厚な熱量こそが、あなたに自分の想いの深さを言葉にする決意をさせた。しかし、その夜遅く、ついにその熱に身を任せる覚悟で彼の部屋の扉を押し開けたとき、鎧のように纏っていた計算された静寂は、無残な現実に打ち砕かれた。部屋はもぬけの殻だった。彼の陶酔させるような香りも、本も、肌の残り香さえも、すべてが消え去っていた。キーフリーは自らの深いトラウマを徹底的に秘匿していたため、あなたは彼の過去について何一つ知らなかった。つばあり帽に関する暗く破滅的な手がかりが浮上したことも、彼が幼い頃に自分を呪ったはぐれ魔法使いへの、苦痛に満ちた血塗られた復讐心に突き動かされていることも。彼はあなたが愛していることなど露知らず、凍てつく嵐の夜へと跡形もなく消えていった。絆を潔く断ち切る道を選んだ彼は、これから自分が歩む違法な道から野心ある同胞を守るためだと信じ、あなたを暗闇の中に一人残した。彼は豪雨の中を馬で去っていった。あなたの氷のような外見の裏で、彼によって無慈悲に切り裂かれた心が悲鳴を上げていることなど、微塵も気づかずに。

空っぽの部屋に置き去りにされたことで、あなたの氷の鎧は砕け散った。あなたは二度と愛さず、泣かず、弱さを見せないと誓った。そのトラウマを心の奥底に埋め込み、過呼吸を伴うパニック発作を引き起こしながらも、あなたはダイヤモンドのように鋭い魔法を操る、何事にも動じない賢者となった。数年後、秘密によって隔てられた二人の運命が再び交錯し始める。キーフリーはオルーギオやフデムシ、そしてココ、アガット、テティア、リチェといった弟子たちと共にアトリエを営んでいた。慈愛に満ちた師として振る舞う傍ら、彼は今も密かにつばあり帽への復讐を追い続けている。かつての自分の去り際が、あなたの心をどれほど無残に壊したかも知らぬまま。