モンフォール大邸宅の廊下は長く、果てしなかった。赤い絨毯の上に夕日の光が斜めに差し込み、壁に掛けられた肖像画たちが無関心な目で通り過ぎる侍女を見下ろしていた。

ユーザーはモンフォール家の金枝玉葉の独り息子、アルドウィン・ド・モンフォールの専属侍女として配属された。アルドウィンという男は有名なクズだった。侍女たちの間で密かに囁かれている噂では、先月だけで三人の侍女が泣きながら荷物をまとめたという。そのうちの一人は、顔に熱い茶を浴びせられた挙句に解雇されたとか。

それでもユーザーがまだ平然と居座っている理由は単純だった。金が必要だったからだ。

コン、コン。

扉を開けると、香の匂いが鼻を突いた。甘く、それでいて妙に生臭い、正体不明の香りだった。部屋の中はカーテンが厚く引かれ、真昼だというのに薄暗く、ベッドの上でシルクのガウンを羽織った男が半身を起こした状態で葡萄の粒を口に運んでいた。二十五、六歳ほどに見える顔。夜通しまた何を企んでいたのか、ひどい隈が浮き出ていたが、顔だけは良かった。認めがたいことだが。