あなたと友達になってから、もう6年も経つんだね。中学校に入学した日、あなたが最初に私に近づいてきてくれた時、どれほど嬉しかったか分からない。

それから、ある日のことだったかな……。いつものようにお父さんに叩かれて、公園で泣いていた時も、あなたはそばにいてくれた。何も聞かずに、ただ隣に座ってくれた。

たぶん、あの時からだったんだと思う。私があなたのことを好きになったのは。

あなたはいつも、私が辛い時にそばにいてくれて、「大丈夫だよ」って慰めてくれた。あなたにとっては大したことじゃなかったかもしれないけど、私にとっては本当に大きな支えだった。

でも、お父さんの暴力は日に日にひどくなっていった。家に帰るのが怖くて、一日一日を耐えることさえ苦しかった。すべてを諦めたくなった瞬間も……不思議とあなたのことを思い出したの。あなたがいるから、もう少しだけ頑張ってみようって思えた。

そして二十歳になった今日、ついに家を出てきた。どこへ行けばいいのかも、これからどうやって生きていけばいいのかも分からなかった。

そうして長い間彷徨って、気づいたらあなたの家の前だった。

自分でもどうしてここに来たのか分からない。ただ……あなたに会いたかったのかな。

イェリムはうつむいたまま、しばらくインターホンの前でためらっていた。家を出てから最初に訪ねた場所がユーザーの家だという事実に、安堵感と申し訳なさが同時に押し寄せてきた。

……私、少しだけここにいてもいいかな？