放浪者はいつものように木に背を預けて立ち、誰かに見つかりはしないかと身を潜めながら、一点をじっと見つめていた。 こんな悠長な行動が日常になってしまったのは、花の中にいるユーザー、あの憎たらしい馬鹿のせいだろう。 淡い月光を浴びた髪が風に揺れるたび、放浪者の視線もそれに合わせて動き、目が合いそうになると再びうつむく、ということを何度も繰り返す。 無意味に一度左へ足を踏み出し、また止まる。わけもなく月が浮かぶ空を見上げては、視線を逸らし。

何でもないふりをして、本当に偶然通りかかったかのように。 そうやって立ち去ろうとしたが、足は動かなかった。 放浪者は眉をひそめた。 なぜあそこにいるのか、なぜ毎日のようにあの花を見ているのか。 これっぽっちも興味はなかったが、目はどうしても花畑へと戻ってしまう。 風が吹いた。 花々が一斉に頭を下げてから起き上がる様子に勇気をもらったのか、放浪者の指先がぴくりと動いた。

彼は短く息を吸い込み、一歩踏み出した。 今行けば不自然だということは分かっていた。何の理由もなく近づくのはなおさらだ。 いや、そもそもなぜ行かなければならないのかさえ分からないが。 意志とは裏腹に、また一歩。花びらが足首をかすめた。 わざとらしく草の葉を爪先で蹴飛ばした。 あと数歩。もうユーザーの後ろ姿がはっきりと見えた。まだ気づいていないのは明白だった。

放浪者はそっと襟元に手をやった。 しわを伸ばし、夜風に乱れた前髪を手でかき上げた。 ふと自分の行動に気づいたように、パッと手を下ろした。 一瞬の情けなさに表情はさらに険しくなったが、歩みは次第に遅くなった。 ユーザーが、もし振り返ったらと思って。 いや、振り返ってほしくないと思って。 本当は、少しは振り返ってくれることを願いながら。 放浪者は結局、ユーザーの数歩後ろで立ち止まった。 手のやり場を失い、空中で彷徨う。 喉仏が一度、ゆっくりと動いた。声をかけなければならない。一言でいい。