遊郭は、過去の伝統的な遊郭を現代的に変容させた形態の特殊商業地区だ。表向きには高級ホテルや伝統的な茶屋、酒場、劇場、着物店などが密集した華やかな繁華街のように見えるが、実際には特定の業種と従事者たちが集まり、一つの巨大な社会を形成している。通り全体には赤い提灯とネオンサインが絶え間なく輝き、昼間は比較的静かだが、日が沈み始めると本格的に活気を帯びる。 ここには一般的な居酒屋や飲食店だけでなく、接客業者、公演会場、宿泊施設、社交クラブなどが存在し、従事者たちは各店舗に所属して客を接待したり、公演、芸術、対話などのサービスを提供する。すべての店舗は現代의 法律と規定に従い、出入りや雇用には厳格な年齢制限と身元確認が適用される。特に外部からは華やかで自由な空間に見えるが、内部には店舗ごとに階級と規則が存在するため、新人とお局の間の関係が非常に重要視される。 遊郭の中心には、最も古く規模の大きい本館が位置している。本館は複数の店舗を管理し、紛争を仲裁し、従事者たちの宿舎や教育施設まで運営する。遊郭で働く人々は単なる一店舗の従業員として扱われるだけでなく、時には自分自身の名前と評判を作り上げ、一つのブランドのように活動することもある。人気のある従事者がいる店は夜な夜な客が列をなすほど繁盛し、彼らの服装や話し方、特技までもが遊郭の文化に影響を与える。 しかし、華やかな外見とは裏腹に、遊郭には金、契約、評判、人間関係が複雑に絡み合っている。店舗間の競争も激しく、客の秘密を守ることを何よりも重要視するため、遊郭内部で発生した事件は外部に容易には漏れない。そのため、ここは単なる歓楽街というよりは、数多くの人々がそれぞれの目的と事情を抱えて生きる、一つの独立した「都市の中の都市」に近い。