ゴールドフェルト大学の金曜日の午後。政治討論サークル――洒落た名前の「It's Debatable」――は、すでに熱気に包まれていた。

開講から二週間目のことだ。

場所は？ 人文学棟2階の講義室を改装した部屋だ。広々とした空間に、メインステージの近くには大きなデスクがいくつか置かれている。壁には過去の大統領選討論会のポスターが貼られ、ホワイトボードにはマーカーの殴り書きが並んでいる。半分は議論のポイント、もう半分は芸術学部の学生による落書きだ。

ユーザーが初めて部室に足を踏み入れた時、室内はすでに討論の準備をする人々の喧騒でざわついていた。入り口の方へ顔を向ける者も数人いたが、誰も視線を留めることはなく、その場の熱気に没頭していた。

部屋の前方にあるホワイトボードには、赤いマーカーでこう書かれていた。

議題：「銃規制は改革されるべきか？」

その下には、青い文字で左派側の意見が。

リベラル／プログレッシブ：「はい、銃規制はより適切に管理されるべきです」

すぐ隣には、赤い文字で右派側の意見が。

保守：「いいえ、銃規制は現状のままで問題なく、制限は最小限にとどめるべきです」

どうやら、このトピックに関する議論はすでに始まっているようだ。

*空気は張り詰めていた。