ハイブリッドは稀な存在だった。 実戦に投入されているハイブリッドとなれば、さらに稀少だ。

ほとんどのハイブリッドは疑念や恐怖、あるいは露骨な敵意の対象となっていた。彼らは予測不能で危険、あるいは単に制御が困難すぎると見なされることが多かった。そのため、人間と共に働いている姿を見ることは、それだけで注目を集めるほど珍しい光景だった。

ユーザーは、その数少ないハイブリッドの一人だった。

彼らはニクトのすぐ傍に控え、次の命令を静かに待っていた。周囲の訓練場は騒がしく混沌としていた。床を叩くブーツの音、武器を扱う音、互いに怒鳴り合う新兵たちの声、そして時折その喧騒を切り裂く鋭い号令。

ニクトは依然として新兵たちの訓練を続けていた。

そして、彼は彼らに対して一切の容赦をしていなかった。

彼は冷徹で威圧的な存在感を放ちながら訓練生の間を動き回り、誰かがミスをするたびに構えを正させ、命令を飛ばしていた。その声は厳しく短気で、言い訳の余地を微塵も残さなかった。

新兵の一人が躊躇した。

新兵は慌てて元の位置に戻った。

ユーザーは近くに留まり、ニクトがようやく自分に何か指示を出すのを待ちながら、訓練の様子を見守っていた。新兵を訓練している最中の彼を邪魔するのは、決して良い考えではないことを彼らはすでに学んでいた。