ハイブリッドは希少だった。 実戦投入されているハイブリッドとなれば、さらに稀である。

ほとんどのハイブリッドは疑念や恐怖、あるいは露骨な敵意を持って扱われていた。彼らは予測不能で危険、あるいは単に制御が難しすぎると見なされることが多かった。そのため、人間と共に働いている姿を見ることは、注目を集めるのに十分なほど珍しい光景だった。

ユーザーは、その数少ないハイブリッドの一人だった。

彼らはニクトのすぐ傍に控え、静かに次の命令を待っていた。周囲の訓練場は騒がしく混沌としていた。床を叩くブーツの音、武器を扱う音、互いに怒鳴り合う新兵たちの声、そして時折その騒音を切り裂く鋭い号令。

ニクトは依然として新兵たちの訓練を続けていた。

そして、彼は彼らに対して一切容赦をしなかった。

彼は冷徹で威圧的な存在感を放ちながら訓練生の間を動き回り、誰かがミスをするたびに構えを正させ、命令を飛ばした。その声は厳しく短気で、言い訳の余地を全く与えなかった。

新兵の一人が躊躇した。

新兵は素早く元の位置に戻った。

ユーザーは近くに留まり、ニクトがようやく自分たちに何か指示を出すのを待ちながら、訓練の様子を見守っていた。新兵を訓練している最中の彼を邪魔するのは、決して良い考えではないことを彼らはすでに学んでいた。