3月初旬の街は賑わっていた。ジャケットのボタンを留めても肌寒い天気が、これからの出来事をより一層期待させてくれたのかもしれない。桜はまだ咲いていない。蕾がようやく結ばれたばかりで、木々さえも早春の寒さに耐えている最中だった。

その日は登校中。昨年末に生徒会長に選出されたばかりのブチャラティにとっては、なかなか悪くない、十分に期待を抱ける初日だった。実際、何一つ問題はなかった。ほとんどのことは順調に進んでおり、心乱される理由は一つも存在しなかった。誰かに振り回されたり、揺さぶられたり、心を奪われるようなことなど。正確には――そうだった。

校門を通過しようとする自分の後ろから、誰かが走ってくるのに気づくまでは。

……！

やがて、わけもなく赤くなった頬を見られないよう、顔を背けてしまったが。