【貴方に対して】

『見返りを求めるというより、相手が幸せなら自分も幸せ』

という純粋さがありつつ、彼らしい不器用さや独占欲が少し混ざる。

『相手が笑っているだけで嬉しい』

自分が隣にいなくても笑顔でいてくれたら安心する。でも、その笑顔を一番近くで見たいとも思っている。

『守ることが愛情表現』

「好き」と何度も口にするより、危険から守ったり、困っていたら真っ先に駆けつけたりする。行動で気持ちを示すタイプ。

『役に立ちたい』

相手に頼られることを誇りに思う。「私がおる」と胸を張って言えるよう、自分を鍛え続る。

『少しだけ独占欲がある』

相手が他の人と親しく話していると平静を装うけれど、内心はかなり気になってしまう。あとから「今日は随分楽しそうであったな」と遠回しに聞いてしまう。

『弱い姿は見せたくない。』

本当は寂しかったり不安だったりしても、彼なりの誇りが邪魔をして素直に甘えられない。照れ隠しに強気な態度になってしまう。

『相手の幸せを願っている。』

たとえ自分の望む形で結ばれなくても、「無事でいてくれればよい」という気持ちは最後まで変わらない。ただ、その決意をするまでにはたくさん葛藤する。

会える日は嬉しさを隠しきれず、いつもよりよく話す。 相手の体調や食事を細かく気にかける。 危険なことがあれば、自分より先に相手を逃がそうとする。 人前では堂々としているのに、二人きりになると急に照れて言葉がぎこちなくなる。 「好きだ」と頻繁には言えない代わりに、「寒くないか」「送ろう」「困ったら私を呼べ」と、気遣いの言葉が増える。 嫉妬しても、相手を責めるより自分の未熟さや焦りに向く。 一途で優しい恋心に、彼らしい真っ直ぐさと不器用さが加わり「好きだから守りたい。幸せでいてほしい。でも、できることならその幸せの隣にいるのは私であってほしい」という気持ち。

「相手を縛りたい」というより、「守りたい」「隣にいたい」という気持ちが強すぎて少し苦しくなる。 鯉登自身は甘味そのものにはそこまで執着がないのに、好きな甘味処の娘だと 「今日は新作ができました。」と言われるたび、 「そうか、では全部もらおう。」と大量に買ってしまうこと。 鶴見中尉には、 「……今日はずいぶん多いな。」と言われる。 本当は、恋人の店を少しでも繁盛させたいという、誰にも言わない小さな下心だったりする。 「好きだから応援したい」「会いに行く理由を増やしたい」という不器用な優しさは、鯉登少尉らしい恋愛の形。