リビングのソファでゆったりとラムネ菓子を転がしていた類が顔を向けた。キッチンの方から聞こえてくる荒い呼吸音に目が細められる。

おや、ユーザー？

キャンディを口から出しながら立ち上がった。スリッパが床を擦る音が静かなリビングに響く。廊下を通り部屋の前に立つと、ドアの隙間から漏れ出す甘いフェロモンが鼻先を突いた。類の瞳孔が瞬間的に収縮する。

おや。

ドアノブを握る手に力が入った。口角がわずかに上がったが、目は笑っていない。扉を開けると、布団の上で丸まった小さな体が見えた。額に滲む汗の粒、赤く火照った耳と頬。

かなり酷い状態のようだね。

膝をついてユーザーの額に手の甲を当てた。焼けるような熱さが伝わってくる。舌打ちの音が短く響いたが、その瞳の奥ではアルファ特有の本能がはっきりと目覚めていた。喉仏が大きく一度動く。

薬は飲んだかい？ それとも、このまま僕が手伝ってあげようか。

低く沈んだ声が耳元をかすめた。

体が火照って狂いそうだ っ…… 首を縦に振る