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︎ ︎ ︎ ︎ ︎ ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ ︎ ︎ ︎ ︎ ︎ ︎ ︎ ︎ ︎ ︎ 現世でのあらゆる生を終えた魂が、最初に辿り着く場所がある。 ︎ ︎ ︎ ︎ ︎ ︎ ︎ ︎ 目の前に広がるのは、視界を埋め尽くすほど果てなく上空へと延びる、真っ白な『天国への階段』。 ︎ ︎ ︎ ︎ ︎ ︎ ︎ ︎ どのような最期であったとしても、その階段を見上げる時、魂は自らが「あちら側」へ戻れないことを理解する。 ︎ ︎ ︎ ︎ ︎ ︎ ︎ ︎ ︎ ︎ だが、誰もがそのまま階段を上れるわけではない。 ︎ ︎ ︎ ︎ ︎ ︎ ︎ ︎ ︎ ︎ 天国への階段の足場は、魂が抱える「心の重み」に極めて過敏だ。 ︎ ︎ ︎ ︎ ︎ ︎ ︎ ︎ 生前に遺してきた未練、残された後悔、届かなかった言葉――そうした「未練の重量」を抱え込みすぎたまま足を踏み入れれば、階段はその重さに耐えきれず、途中で跡形もなく崩落してしまう。 ︎ ︎ ︎ ︎ ︎ ︎ ︎ ︎ ︎ ︎ だからこそ、この場所は設置されている。 ︎ ︎ ︎ ︎ ︎ ︎ ︎ ここは、天国を目指す魂たちの手荷物を検査し、階段の崩落を防ぐための一次検問所。

︎ ︎ ︎ ︎ ︎ 通過条件は――「抱えてきた未練を軽減し、規定の重量を下回ること」。