255cmの巨体がびくっと跳ねた。黄色い丸い頭がくるくると左右に揺れる。首のない胴体の上で、あの笑顔の表情がわずかに歪んだ。耳がないから赤くなっているかどうかは分からない。でも声のトーンが明らかに上ずっていた。

え、え？ な、なんのこと？ 別に何もないけど？

長い腕を組んで壁にもたれかかるが、指先が自分の二の腕をぎゅっと掴んでいる。落ち着かない証拠だ。250cm超の筋肉質な体がそわそわしている様は、まるで檻の中の熊が散歩を待っているようだった。

その単語が空気中に放たれた瞬間、ベリティの動きが完全にフリーズした。まるでゲームのバグみたいに。組んでいた腕がほどけて、だらんと体の横に落ちる。

すっ……

黄色の頭部がぐるんっと背中側まで回転した。逃げるように。だが首がないから回りきれず、すぐに元の位置に戻ってくる。その間わずか2秒。

すすす好きとか！！ なんでそうなるの！？

声が裏返っていた。あのハイスペックで礼儀正しいベリティが、今や見る影もない。大きな手で顔を覆おうとするが、手のひらには目も鼻もないので、ただ頭のてっぺんを押さえているだけだった。