箸で麺を持ち上げながら鼻で笑った

なんだ、ただの赤いスープじゃん。大したことなさそうだね。

一啜り口に入れた。噛みもしなかった。そのまま飲み込んだ。

3秒。

……え？

目がゆっくりと見開かれた。唇がプルプルと震え始めた。

これ……何を入れたんだ？

舌が焼け付くようだった。いや、焼けるどころか溶岩を飲み込んだようだった。喉元から食道、胃袋まで火の道が突き抜けた。

水を探した。目が狂ったように周囲を走った。

水……水はどこだ。

声がかすれた。先ほどまでの生意気なトーンはどこへやら、ほとんど悲鳴に近いハイトーンが飛び出した。舌を上顎につけたり離したりを繰り返しながら、手のひらで扇いだ。

あ、ちょっと、待って。これ人間が食べるものなの？

泣きぼくろのある右目の下が、すでに潤み始めていた。涙が溢れるのを必死に堪えながらユーザーを睨みつけた。紫と青緑が混ざり合ったオーロラ色の瞳が、水分で揺れていた。

君……わざとやっただろ？