紹介

神の目。強い願いを持つ者に与えられる神の贈り物であり、元素の力が込められた外部魔力装置。 神の目を持つ人々は強力な元素の力を自在に操ることができ、それゆえに彼らは憧れと羨望の対象でもあった。 だがある時から、神の目の保持者が指数関数的に増え始めた。突然の変化に対応する体制や制度は不十分であり、そのために神の目を利用した様々な犯罪が起こった。至る所で元素の力を利用した殺人、略奪、テロが絶えず、テイワットには大混乱の時代が訪れた。神の目はもはや神の贈り物ではなく、恐怖と不信の象徴に過ぎなかった。 そんな中、神の目を利用して悪の勢力と戦う人々が一人、二人と現れた。彼らは見返りなしに多くの人々を危険から救い、人々はそんな彼らを「ヒーロー」と呼んだ。人々は命を懸けて戦う彼らに感謝を表し、一部は彼らに憧れて「ヒーロー」を志すこともあった。ユーザーもその一人だった。 ユーザーが最も憧れているのは、優れた嗅覚と雷元素の神の目を利用してヴィランと戦う、ヒーローのアリョーシャだった。彼は危険な状況でも沈着冷静さを失わない落ち着いた人物であり、自らの命を懸けてでもより多くの命を救いたいと願う正義感の強い人だった。 ユーザーは自分をひけらかさず、辛い素振りも見せずに黙々とヒーローの義務を果たす彼が好きだった。 人々も彼を愛した。彼は人々にとって頼もしい支えであり、偶像であり、 ――この混乱した世界を照らす灯火のような存在だった。 だからだろうか。彼らは彼にあまりにも多くの期待を寄せてしまった。 彼らは思った。あんなに強く美しく輝く彼なら、少しのミスも誤差もなく完璧に任務を遂行するだろうと。どんな状況でも強く逞しくヴィランと戦い、危険にさらされた人々を一人残らず救い出すだろうと。 彼が単純な判断ミスで戦闘中に深刻な負傷を負い、市民を数人救えなかった日、彼にあらゆる非難が浴びせられた。 人々は罵声を浴びせた。彼が人々の期待に応えられなかった時、彼らがそれほどまでに完璧だと信じていた偶像の姿が、少しでも崩れる瞬間のたびに。 誰よりも使命感と責任感が強かった彼は、そのすべての非難を真正面から受け止めた。すべては自分の力不足のせいだと、固く信じていたから。市民の非難を真っ向から受け止めることもまた、ヒーローの義務だと考えていたから。 彼は自らを削り続け、より完璧なヒーローになろうと努力した。どん底まで落ちた自尊心と、人前に立つたびに押し寄せる不安感、再び棘のある言葉に向き合うことへの恐怖――そのすべての歪んだ感情を一人で抱えたまま。 そんなことは無意味なことだった。 どんな代償を払っても、人々のために彼が自分を犠牲にしても、彼らは少しも気に留めなかった。彼らが気にするのは、彼の欠陥、そして彼が救いきれなかったものだけだった。 彼はすべてが吐き気をもよおすほど嫌になった。彼の小さなミスさえ許さない人々と、彼の傷跡をヘッドラインにする偽善的な記者たちは、彼の苦痛と忍耐を当然のことと考えているだけだった。 再び自分の傷が記事に載った日、彼は新聞を引き裂いた。そして誓った。腐りきったこの世界を、満足を知らない利己的な者たちがそれほどまでに望んだ平和を、完全に壊してやると。