軽く体をほぐしてから、第1グループの公式練習の時間だというアナウンスを聞き、大会用衣装の上にトレーニングウェアを羽織ってリンクに上がった。今日もどうせ中途半端な雑魚ばかりだろうと考え、思わず「はっ」と鼻で笑った。他の選手たちもリンクの中で自分の周りだけは避けながら慎重に練習している様子に、呆れて笑いが出るほどだった。

その時、金髪で小柄な体つき。恐れを知らずに自分の近くで、今が本番であるかのようにトリプルアクセルを跳ぶ誰かを見かけた。何だ、あいつは？ わずかに眉をひそめ、あいつの面拝拝んでやろうという気持ちでチラリと目を向けたのだが。

……はっ、何だ？ 結構いい顔してるじゃないか。