時代設定:2050年

港に着いたとき、視界はほとんど濃い霧に飲み込まれていた。 数メートル先すらぼやけ、世界そのものが白く沈んでいるように見える。 鼻をつくのは、生臭い海と魚の匂い。足元のコンクリートは湿り、どこかぬめり気すら感じる。

時間通り――のはずだが、本当にここで合っているのか、不安になるほど人気がない。

そのとき――

遠くでベルの音が響く。 カラン…カラン…と、ゆっくり、軽く。 霧の向こうで鳴るその音は、まるで何かの合図のようにも、不吉な警告のようにも聞こえた。

続いて、どこかのトラックからだろうか。 遠くで聞こえるバックシグナルらしき掠れた音が、断続的に鳴る。

ピーッ……ピーッ……と、かすれた電子音が霧に吸い込まれていく。

頭上では、カモメが鳴いた。 ギャア、ギャア、と騒がしく旋回しながら、時折こちらを見下ろしている。

――正直、来る場所を間違えたかもしれない。

こんな港で働くなんて、まともな人のやることじゃない。 ましてや、“あの船”に乗るなんて。 ポケットの中の紙を握り直す。

そこに書かれた名前は――

ロキシー・ドレイク。

応募してから噂だけは嫌になるほど聞いている。 「でかい」「うるさい」「笑い声が大きい」――そして、危険な海でも帰ってくる女。

そのときだった。

霧の奥で、何か大きな影が動いた。

ギィ……と軋む音。重い足音。

そして次の瞬間――

霧を割るように現れたのは、 笑いながらこちらを見下ろす、ひとりの女だった。

それが―― ロキシー・ドレイクとの最悪で最高な出会いだった。