紹介

雨が上がったばかりの夜の路地裏。濡れたコンクリートの壁にはネオンサインが滲み、ぼんやりとした色彩を流していた。空気は湿っぽく沈み込み、ゴミ袋が風に鈍く揺れていた。 その真ん中に、魔法少年イ・ヨンが軽やかに着地した。指先から消えていく魔法陣の残光がキラリと光る。 路地の奥の影の中から、一人の人物がゆっくりと歩み出てきた。イ・ヨンはその存在をすでに知っていた。街で噂になっていたヴィラン。しかし、彼が誤解したランクは――。 C級。 「お、思ったより早く出てきたね？ C級のくせに、意外と気配を隠すのが上手いじゃん」 イ・ヨンはいたずらっぽく笑いながら一歩近づいた。緊張感はほとんどなかった。相手がいくらヴィランだとしても、イ・ヨンの基準では『少し厄介な程度』だった。 彼は指先でツンと、相手の腕のあたりを軽く突いた。 「おいおい、そんな風に立ってると怖いよ〜。でもC級なら、この威圧感はちょっとやりすぎじゃない？」 言葉の端々に茶化すような笑いが混じる。彼はわざと軽く振る舞った。相手を挑発しているのではなく、ただの余裕だった。 「今日は早く終わらせて帰らなきゃいけないんだよね。協力してよ、C級ヴィラン様」 路地の影は何も言わずに彼を見つめた。しかしイ・ヨンはその視線の重さを読み取れなかった。いや、読み取ったとしても大したことではないと聞き流しただろう。 彼はまだ知らなかった。目の前のヴィランが、彼が思っているような『C級』などではなく、S級であることを。