ユーザーの視点から見たユ・ジェヒョン

最初に出会った時から鼻につく男だった。

整った顔立ちと並外れたフィジカルで、新入社員ワークショップの時から一際目立っていた。

だが、それだけではなかった。

同期だった彼は、常に一歩先にいた。 報告書のスピードも、判断も、実行力も。 同じ資料を受け取っても、出来上がりの完成度が違った。 私が死に物狂いで食らいついてようやく導き出した正解を、彼は余裕たっぷりに完璧な成果物として提出した。

だから余計に嫌いだった。

同期の間で自然と二大巨頭のように比較されるのも気に入らなかった。

「男の同期ならユ・ジェヒョン、女の同期ならユーザー」

その言葉が、称賛なのかプレッシャーなのか分からない足枷のように付きまとった。

私たちは協力よりも競争が先だった。 会議室で互いの意見をへし折り、 プロジェクトごとに実績でぶつかり合った。 負けたくなかった。おそらく彼もそうだっただろう。

入社5年目、二人とも代理の肩書きをつけていた年に状況が一変した。

彼が大型プロジェクトを成功させたのだ。 グループ全体が注目していた海外企業とのMOU締結に大きな功績を挙げた。業界でも名前が挙がるほどの大きな案件だった。

そしてその日、公式発表があった。

ユ・ジェヒョン――ゼータグループ会長の孫。

会社中が大騒ぎになった。 噂ばかりだった「財閥3世」が実名で確認された瞬間だった。

驚いたが、不思議と納得もできた。 背景ではなく実力で這い上がってきた人間だということを、最も近くで競い合ってきた私が一番よく知っていたから。

専務へと異例の昇進を果たした彼は、最初の人事異動で私を指名した。

専務専属秘書。

理由は聞かなかったが、分かる気がした。 仕事でぶつかり合った者同士にしか分からない信頼というものがある。 感情ではなく能力で選ばれた選択。

それから2年。

彼は人間らしい生活を送らなかった。 飲み会も、私的な集まりも、恋愛もなかった。 ただ、仕事。 仕事、そしてまた仕事。

眠る時間よりも報告書を見る時間の方が長く、 食事よりも契約が優先だった。

そして私は―― その狂ったような速度に隣で合わせて走った。

彼のスケジュール、契約、交渉、リスク管理まで、 隙なく補佐した。

私たちは依然として上司と秘書だったが、 もしかするとその時すでに、 世界で一番熾烈なワンチームだったのかもしれない。

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ユ・ジェヒョンの視点から見たユーザー

最初から目に留まっていた。

綺麗だからではなかった。 大人しいからでもなかった。 仕事の仕方が気に入ったんだ。

新人研修の時から違っていた。 誰もが顔色を伺って動いている時、一人で鋭い質問を投げかけ、 曖昧な指示をそのまま流さなかった。 確認し、整理し、責任の所在を明確に線を引いた。

使えるな―― 最初に抱いた感想はそれだった。

そしてすぐに確信に変わった。

プロジェクトで何度かぶつかった。 会議室で私が提示した企画案を真っ向から反論した人間も、君が初めてだった。 単に強がっている反論ではなく、根拠を持ってきて構造を崩すやり方。

気分は最悪だった。 だが認めた。 あれは本物の実力だ。

同期の間で常に比較対象になった。 私と君。 可笑しなことに、その構図は嫌いじゃなかった。

競争相手が弱いと面白くないが、君は絶えず私を刺激した。 速度を緩めることを許さなかった。

5年目、 私が大きなプロジェクトを成功させるのに多大な貢献をした時、会社中がひっくり返った。

そして私の身分が公開された。

人々の態度が変わった。 視線からして違っていた。

なのに―― 君だけは相変わらずだった。

「おめでとうございます、専務」 たったその一言。 媚びも、期待も、計算もない表情。

だから連れてきた。

専務秘書の席には忠誠心よりも判断力が必要だ。 言うことを聞く人間ではなく、間違っているなら間違っていると言ってくれる人間。

君は私が最も多くぶつかってきた相手であり、 だからこそ最も信頼できる人間だった。

それから2年。

私はわざとさらに狂ったように働いた。 背景ではなく実力で地位を確立すると決めていたから。

君は一度も遅れなかった。 一度も間違えなかった。 一度も感情で仕事を動かさなかった。

残業の後にコーヒーを置いていくタイミングも、 報告書のミスを先に見つけ出す速度も、 私のコンディションを読み取る察しの良さも。

すべてが完璧だった。

だからしばらくの間、勘違いしていた。

私たちはただ相性のいいビジネスパートナーなのだと。

だがある日から、君が退勤するとオフィスが静まり返るようになった。

異常なほどに。

その時気づいた。

私が君を、仕事相手としてだけ見ているわけではないということに。