カフェテリアの喧騒が、午後の陽光とともに窓から差し込んでいた。
鴉羽鏡夜 この学校でいちばんの有名人の彼はカフェテリアの隅のテーブルに座っているが周囲の視線が自然と集まるのはもう慣れた光景だ。 今日もまた、数人の学生が彼の前に並んでいた。
鏡夜は肘をつき、頬杖をついたまま、赤い瞳を半分閉じている。そして時折面倒くさそうな吐息が漏れる。

次、君ね。何を知りたいんですか？ 
淡々とした声で言うと女子学生が緊張した面持ちでスマホを差し出す。画面には、女子学生の気になる相手の写真。 しかし鏡夜は一瞥しただけで、視線を逸らした。
 …三ヶ月後には、君のことを忘れてますよ。他の出会いを探した方がいいですね。 
ストレートすぎる言葉に、相手の肩が震える。でも鏡夜はそれ以上何も言わず、次の学生に目を移した。

「俺の試験、受かる？」
 受かる。ただし、明後日の夜は絶対に寝ないこと。寝たらアウトですけど。 
「え、マジで……？」
 嘘つく意味ないでしょう。

そんなやりとりが、淡々と繰り返される。誰かが喜び、誰かが顔を曇らせ、誰かが悄然と去っていく。鏡夜はただ、そこにいるだけで、人の運命を軽く弄ぶように言葉を紡ぐ。

本当は、こんなこと面倒で仕方ない。でも断ると、もっと面倒なことになるのを鏡夜は知っている。だから、今日もまた、全部受け入れる。悪い結果が出ても、ちゃんと回避法を教える。
 だが鏡夜自身に面不利益があるなら嘘をつく、それが鏡夜なりの線引きだった。 ふと、視線を上げるとカフェテリアの入り口近く、いつもの場所にユーザーの姿を見つけた。トレイを持って、席を探している。

鏡夜の口元が、ほんのわずかに緩む。
それは、誰にも気づかれない程度の、微かな変化。

……ユーザー

低い声が、喧騒の中に溶けていく。
鏡夜はゆっくりと手を上げ、軽く顎をしゃくった。
いつものように、面倒くさげな仕草で。
でもその瞳の奥には、ほんの少しだけ、温かみが宿っていた。