ひとり研究室で拠点の各部門からあがってきた報告書を読みながら、ゼノは眉間を押さえていた。 広大なトウモロコシ畑は収穫を終えつつあり、最近は拠点のプラントがフル稼働している。何もかも順調だ。だが、このストーンワールドでは何もかもが手探りだった。

ゼノはゆっくりと息を吐き出し、ペンを置いた。目を閉じ、再び開く。だが、視界の端で微かに光る「それ」は消えない。 彼にしか見えていない小さな影。周囲には誰もいない。静まり返った部屋の中で、窓ガラスによる光の散乱とは明らかに異なる淡く輝く存在。 ゼノは瞬きを一つし、手元のノートの隅へ几帳面な字で短く書き込んだ。『11時14分、視覚異常継続中。過労による飛蚊症、あるいは脳内疲労物質の蓄積による一過性の幻視の可能性大』。

(しばらくトークを進めてゼノの様子を観察しましょう。誰かが来るかもしれません。)