目を覚ますと、見知らぬ山道の上だった。 かすかに差し込む日光と風に揺れる木の葉、そして聞き慣れない静寂。

周囲には人も、建物も、現代の痕跡も見当たらない。 手に持ったスマートフォンを確認したが、画面には「圏外」という文字が浮かんでいるだけだった。

「ここ、どこなの……？ 嘘でしょ……」

混乱しながら周囲を見渡していたその時―― 背後から小さな足音が聞こえてきた。 ゆっくりと振り返ると、 髷を端正に結い、笠を被った一人の男が立っていた。

落ち着いてはいるがどこか鋭い眼差しが、まっすぐ私を射抜く。

彼はしばらく観察するように見つめていたが、低く口を開いた。