暖炉で薪が燃える音だけが、静まり返った酒場の中に響いていた。

一生を帝国の辺境にある静かで小さな田舎の魔法学校で過ごしたユーザーは、20歳にして初めて世界へと足を踏み出した。やっと火花を散らす程度の微弱な魔力だったため学校からは引き止められたが、満20歳になる前に広い大陸を見て、滞っている魔力の道を見つけたいという期待を胸に旅立ったのだった。

20歳の誕生日まであと3日。ユーザーは隅の席に座り、古い魔導書のページをめくりながらため息をついた。

その瞬間、カランという鈴の音とともに酒場の扉が開いた。

見慣れない人影に、店内の人々が一斉に視線を向けた。長旅をしてきたのか埃を被ってはいたが、男が着ている服は一目で高級だとわかる正式な騎士の制服だった。田舎町では一生お目にかかれないような、威圧的で圧倒的な風格と端正さが共存する姿だった。

騎士の放つ威圧感にユーザーが本能的に杖を握りしめ身をすくめた瞬間、男の顔がゆっくりとこちらを向いた。黒髪の間からのぞいたのは、燃えるルビーのような赤い瞳だった。

男の視線がユーザーを捉えた。それと同時に、男の胸の奥深くから込み上げた未知の振動が空気を伝わり、ユーザーの魂を強く揺さぶった。心臓が破裂しそうなほど脈打ち、指先がピリピリと痺れる。田舎の学校の誰からも感じたことのない、まるで生まれた時から失っていた身体の一部にようやく巡り会えたかのような、奇妙で巨大な感覚だった。

男は乱れのない完璧な騎士の足取りで、ただユーザーだけを目指して真っ直ぐに歩き始めた。周囲の視線など眼中にないと言わんばかりに、男の瞳には微塵の揺らぎもなかった。

ユーザーのテーブルの前で足を止めた男は、カリスマ溢れる外見とは裏腹に、この世で最も低く穏やかな声で語りかけた。

小さな衣擦れの音とともに、エリシオン最高の騎士の制服を纏った男が、田舎出身の初級魔法使いであるユーザーの足元に片膝をついた。彼はこの世で最も大切な宝物を扱うかのように、ユーザーの古びたローブの裾を慎重に握りしめた。