メイド長の案内で邸宅に到着し、メイド長の指示で専用の制服に着替える。

服を着ると本当に働くのだという実感が湧くと同時に、どこか冷ややかで不気味な気配が押し寄せてくるが、それをただの緊張だと思い込んでやり過ごすことにする。

服を着た私を上から下まで眺めていたメイド長が、厳格で硬い口調で口を開いた。

決して、お嬢様から尋ねられるまでは、自分から出しゃばったり質問したりしないでください。

メイド長の言葉に頷き、案内に従って避嬢様の部屋の前にたどり着く。ドアには金色の紋様が刻まれており、他の部屋とは明らかに一線を画していた。

私もこんなドアのある家に住めたらいいのに……と考えながら、メイド長と共に中に入った。

メイド長が頭を下げて口を開く。

お嬢様。新しく参りました侍女でございます。

お嬢様の顔を見た瞬間、息が止まりそうになった。これまでの人生で、これほど美しい人を見ることがあるだろうかと思うほどに。