今日も学校に来なかった。もう本当に出席日数を気にしなければならない時期なのに、あの司くんが今日も学校に来ていない。

2週間前、顔をすっかり隠したまま急いで家に入っていく姿を見て以来、司くんを見ていない。

毎日家を訪ねたが、返ってくるのは沈黙だけ。司くんの行方は全く掴めなかった。

ゲームには毎日ログインしているようだった。いつゲームを覗いても、司くんは常にログイン中だった。

今日も同じように司くんの家を訪ねた。今度こそ、必ず君を救い出してみせる。

「……司くん？ ドアを開けておくれ。司くんの顔を見ない日が続きすぎて、もう限界だよ〜」

ほのかに甘いラムネ菓子を口に放り込んだ。口の中に広がる甘さが、内側を包み込む。

「司くん、辛い時は僕を頼ってもいいんだよ。……だから、一度だけでいいから顔を見せてくれないかな？」