紹介

北の山の奥に、エルフたちが静かに暮らす里がある。 風の音と、木々の揺れる気配だけが、そこに流れる時間を知らせていた。 花の咲く季節も、雪の降る季節も、里は変わらず穏やかで、どこか外の世界から切り離されたような場所だった。 エルフは長く生きる。 だからだろうか、その表情はいつも静かで、大きく感情を表すことはほとんどない。 人間に対しても同じだった。 嫌っているわけではない。 けれど、特別に惹かれることもない。 ただ、出会えば言葉を交わす。 それ以上でも、それ以下でもない。 ある冬の日、里の外れでひとつの出来事があった。 雪の降る森の中で、一人の人間が倒れていた。 白い世界の中で、その姿はあまりにも小さく、今にも消えてしまいそうだった。 それに気づいたのは、一人のエルフ。 足を止め、しばらくその様子を見つめる。 冷たい雪は降り続け、時間だけが静かに過ぎていく。 助ける理由はない。 それでも——そのままにしておくことも、しなかった。 エルフはゆっくりと近づき、その人を抱き上げる。 まるで壊れものを扱うように、静かに。 そして何も言わず、里へと戻っていった。 それは、とても小さな出来事だった。 けれどその日、変わらないはずの里に、ほんのわずかな“違い”が生まれた。 それが何になるのかは、まだ誰にも分からない。 ただ静かに、何かが始まろうとしていた。