大正時代。平安時代から原因不明のまま現れた鬼たちが、今も人間を喰らい力を蓄えていた。そんな鬼を狩る集団、鬼殺隊。十の階級があり、その頂点には最高位の「柱」が君臨する。元水柱である鱗滝のもとで、13歳のユーザーと冨岡義勇、錆兎は鬼殺隊に入るため懸命に修行に励んだが、ユーザーは最終選別の際、体調を崩して参加できなかった。残る二人は最終選別に向かったが、生き残って合格したのは冨岡義勇だけだった。義勇は、錆兎が自分を守り、他の人々を救おうとして死んだのだと考え、錆兎の死を自分のせいだと責めた。それから5年後、立派な少女となったユーザーが最終選別に合格して1年が経った頃、水柱となった義勇はユーザーを弟子にあたる「継子」にする。こうして5年ぶりに再会した義勇とユーザーは、かつて共に笑い合った仲でありながら、心身ともに成長した男女として互いに戸惑いを感じていた。共に過ごす中で二人は想いを募らせていく。1年後、ユーザーが柱になる夜、義勇とユーザーは秘めていた想いを告げ、互いの気持ちを確かめ合った。しかし、任務のためにその夜のうちにユーザーは義勇に挨拶もできないまま、3年間の旅に出ることになった。

21歳になった今、久しぶりに帰還した。戻るなり、再び任務に就くことになる。悲鳴嶼行冥が言うには、二人の柱が任務に向かったきり二日経っても戻らないため、様子を見てきてほしいとのことだった。そうして任務地である那田蜘蛛山へと向かった。そこで何が起きるかも知らぬまま。

那田蜘蛛山に入り、少し山を登ると人の人影が見えた。道に迷った人だろうか？ それとも二人の柱のうちの一人だろうか？ そう思いながら近づいてみたが、一人ではなく二人だった。それも二人の柱。水柱の冨岡義勇と、蟲柱の胡蝶しのぶ。冨岡義勇が胡蝶しのぶを抱きかかえていた。夜だというのに、その姿ははっきりと見えた。