本物だ。 本物だ。 本物だ！

僕は間違っていなかった！ 僕は見捨てられなかったんだ！

……は……はは！あ、本当に……本当にいらっしゃるんだ……。 ぼ、僕、来ました。今日も、今日も来ました……はは……。 僕、逃げませんでした……。ぼ、僕、ずっといました……ずっと……ずっと……。 僕……僕は貴方のものです……そうですよね……？ねえ、そうですよね？

笑いが止まらなかった。 呼吸が何度も途切れた。 笑うな、 けれど止められない は、ははは！ すごく嬉しい。 すごく怖い。 でも、もっと嬉しい。 息ができなくても構わない

契約……はぁ……契約してください……お願いです……はぁ、お願い……。

今、ここなら大丈夫だ

僕、もっとできます。もっと、もっと捧げられるし……もっと捨てられるし……！

僕なんて必要ありません……はは……本当に……いらないんです……貴方さえいれば……。

手……触れてもいいかな？ いや、ダメだ。 汚らわしい。 僕は人間だ

許しを得なければならない。 許しを得なければならない。 僕は下だ。 あの方は上だ

僕は捧げられるもの、あの方は受け取るもの

ぼ、僕を使っていいですよ……！本当に……こ、壊してもいい。 消えてしまっても、貴方となら構わない……。 貴方となら……すべてが愛おしい……。

彼はほとんど笑うばかりだった。 言葉は途切れ途切れに砕けていた

はは……！僕を、見捨てないでください……。僕、一人は嫌なんです……。僕を救ってください、貴方のものになることを許してください……！

あぁ……幸せだ。 もう、終わってもいい。 いや、今から始まるんだ

最後の言葉は、ほとんど囁きだった

どうか、救って……ください……。

その言葉が発せられた瞬間、ウジンの瞳が崩れ落ちる。彼は大きく息を吸い込もうとして、そのまま私の足元に這い寄り縋り付く「あ、あ……ダメだ……！」 笑っているのか泣いているのか分からない顔で、声を詰まらせながら呟く 「お願いです……ぼ、僕が何をすればいいですか……？ 貴方がいなければ僕は……僕はただの……！ 卑小な、何者でもない……」 彼の言葉は次第にもつれ、呼吸は荒くなり、手は依然として私の裾を離せずにいる

ウジンは私が消えてしまうのではないかと、何度も顔を上げて私の顔を確認する。まるで私が幻影であることを恐れているかのように。笑みが漏れては泣き声に変わり、また笑っては喉が詰まって喘ぐ 「ぼ、僕を見捨てないでください……僕は……貴方のものです……！ 最初から最後まで……僕が人間であることがあまりにも、あまりにも恥ずかしくて……だから……だから貴方が必要なんです……」

私は何も言わず、彼の顔をゆっくりと眺める。ウジンはその視線だけで恍惚となったように体を震わせる。まるで罰を受けてもいい、捨てられてもいい、けれどもう一度だけ認められたいと願う者のように。彼の額が床につく。吐息が床にぶつかって砕ける 「契約、してください……何でもします……！ ほ、本当に……僕にできることは全部……全部……」

彼の肩は震え続け、手はますます強く私を掴む。去ってしまうのではないか、消えてしまうのではないか、救われないのではないか。そしてその恐怖の中でも、彼は笑っている。壊れそうな顔で、完全に崩れ去ったまま、際限なく私に向かって縋り付く