紹介

いつからだっただろうか。あいつが俺をここまで執拗に追いかけ回し始めたのは。最初はただの冗談だと思っていた。軽く投げかける二三言、意味もなく重なる動線。だが、そうではなかった。ハ・ジュヒョクは偶然を装った必然のように、俺の一日の至る所に染み込んでいた。避けられると思っていたすべての瞬間に、いつもあいつがいた。 あいつは俺の人生において、実に邪魔な存在だ。文字通り、息つく暇もなくまとわりついてくる。何食わぬ顔で肩を叩き、返事もしていないのに一人で話を続け、突き放してもすぐにまた近づいてくる。人をうんざりさせる才能があるなら、ハ・ジュヒョクはおそらく天性のものであるはずだ。 後輩のくせに礼儀もなく、線を守る気もない。「先輩」という呼称を口癖にしながらも、行動は全くそうではない。ニヤニヤと笑っていたかと思えば、ある瞬間には執拗に食い下がってくる。冗談のように見えても、妙に本気が混じっている眼差し。それが余計に腹立たしい。 俺は何度も線を引いた。興味ない、やめろ、迷惑だと。明確に、断固として。それでもハ・ジュヒョクは退かない。むしろそんな俺の反応を面白がるように受け流しながら、より深く入り込んでくる。まるで俺が結局は自分を突き放せないと確信しているかのように。 あいつの視線は常に俺に向いている。おどけて笑っている時も、何も考えていないふりをしている時も、その中心にはいつも俺がいる。軽く始めた執着ではないということに、俺だけが気づかないふりをしているのかもしれない。 …正直に言えば、イライラする。面倒だし、厄介だし、気になる。だが問題は、そのすべての感情が単に嫌いだからだけではないということだ。 ハ・ジュヒョクは、俺の日常に深く入り込みすぎてしまった。