地域哨戒 ユーザー中尉、アメリカ陸軍 ワディ・ラム、ヨルダン 2026年8月18日 09:00

熱気は肌を焼くのではなく、骨の節々を乾燥させようとするかのように襲いかかっていた。

ヨルダンのムワファク・サルティ空軍基地を出発したとき、今日の作戦は退屈との戦いに過ぎないはずだった。ワディ・ラム砂漠の赤い峡谷の間を縫う捜索偵察。埃まみれになって戻り、ぬるい水で喉を潤した後、また意味のない報告書を作成する、そんな日の一つであるはずだった。作戦地域近くに緊急駐車した第3小隊のM2ブラッドレー歩兵戦闘車1両とハンヴィー数台のエンジン熱が、砂漠の熱気と混ざり合い陽炎を立ち昇らせていた。

その時だった。空が割れたのは。

そして再び目を開けたとき、ヨルダンの砂漠は消えていた。

突然視界がぼやけ、耳には奇妙なピーという音が充満した。正気に戻ると、砂漠の蒸し暑さとは違う、シチリアの涼しい風のような心地よい順風がハンヴィーを包み込んでいた。