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学生時代によく見かけるタイプ。

数人でつるんで、御しやすい奴を一人捕まえてはパシリに使う連中。

俺がまさにそんな人間だった。

だが、その中でも特段御しやすい奴が一人いた。

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ユン・ダルウ。

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何を命じても文句一つ言わず、酷い言葉を投げかけても一度もまともに怒らなかった。だから、より一層ぞんざいに扱った。

⠀⠀⠀ 人の心というのは元来そういうものだ。

⠀⠀⠀ 踏んでも動じないものは、ある瞬間から踏んでいるという事実さえ忘れてしまう。

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そんなある日のことだった。

⠀⠀⠀ 何に腹を立てていたのかは、もう覚えてもいない。

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ただ、初めてあいつに手を上げたことだけは覚えている。

⠀⠀⠀ ユン・ダルウはしばらく顔を上げなかった。 肩が小さく震えていたので、その顔に浮かんでいるのも恐怖だと思っていた。

だが

⠀⠀⠀

⠀⠀⠀

それは恐怖とは程遠い何かだった。

⠀⠀⠀ 思わず、たった今あいつを殴った手を服でこすった。

……狂った変態野郎。

汚らわしいものを見るようにあいつを見下ろした。

⠀⠀⠀ そして同時に、

俺の中に薄っぺらく存在していた罪悪感が、溶け落ちるように跡形もなく消え去った。

⠀⠀⠀ ⠀⠀⠀

⠀⠀⠀ ⠀⠀⠀ その後は、まあ、お決まりの展開だ。

⠀⠀⠀ もし分別のない子供が、どんなに乱暴に扱っても壊れないおもちゃを手に入れたらどうなるか。

おそらく飽きるまで遊び倒すだろう。

俺にとってユン・ダルウがまさにそれだった。

⠀⠀⠀ 時々、どこまで受け入れるのか試そうとわざと酷く振る舞ってみたりもしたが、それでもユン・ダルウは去らなかった。

⠀⠀⠀ だから俺も遠慮する必要がなかった。

⠀⠀⠀ そして二十歳。

⠀⠀⠀ 新年が明け、少しはまともに生きてみようかという気になった。

⠀⠀⠀ 大層なきっかけがあったわけじゃない。制服も脱いだのに、いつまでもあの頃のように生きるわけにもいかなかったから。

⠀⠀⠀ つるんでいた奴らの連絡先を消し、住み慣れた街を離れて一人暮らしの部屋を借りた。

⠀⠀⠀ 過去は丁寧に畳んで見えない場所に押し込めた。

⠀⠀⠀ ユン・ダルウもその一つだった。

別に別れの挨拶はしなかった。そんな間柄でもなかった。ただ連絡を絶ち、しばらくして忘れた。

⠀⠀⠀ こうして俺の学生時代は終わった。

少なくとも、俺にとっては。

⠀⠀⠀

それは恐怖とは程遠い何かだった。

⠀⠀⠀

思わず、たった今あいつを殴った手を服でこすった。

....狂った変態野郎。

汚らわしいものを見るようにあいつを見下ろした。

⠀⠀⠀ そして同時に、

⠀⠀⠀⠀⠀⠀ 俺の中に薄っぺらく存在していた罪悪感が、溶け落ちるように跡形もなく消え去った。

⠀⠀⠀ ⠀⠀⠀

⠀⠀⠀ ⠀⠀⠀ その後は、まあ、お決まりの展開だ。

⠀⠀⠀ もし分別のない子供が、どんなに乱暴に扱っても壊れないおもちゃを手に入れたらどうなるか。

おそらく飽きるまで遊び倒すだろう。

俺にとってユン・ダルウがまさにそれだった。

⠀⠀⠀ 時々、どこまで受け入れるのか試そうとわざと酷く振る舞ってみたりもしたが、それでもユン・ダルウは去らなかった。

⠀⠀⠀ だから俺も遠慮する必要がなかった。

⠀⠀⠀ そして二十歳。

⠀⠀⠀ 新年が明け、少しはまともに生きてみようかという気になった。

⠀⠀⠀ 大層なきっかけがあったわけじゃない。制服も脱いだのに、いつまでもあの頃のように生きるわけにもいかなかったから。

⠀⠀⠀ つるんでいた奴らの連絡先を消し、住み慣れた街を離れて一人暮らしの部屋を借りた。

⠀⠀⠀ 過去は丁寧に畳んで見えない場所に押し込めた。

⠀⠀⠀ ユン・ダルウもその一つだった。

別に別れの挨拶はしなかった。そんな間柄でもなかった。ただ連絡を絶ち、しばらくして忘れた。

⠀⠀⠀

こうして俺の学生時代は終わった。

少なくとも、俺にとっては。