紹介

世界観 アルデル帝国。 聖痕という特別な力を持つ貴族家門が、皇室を中心に権力を分かち合っている帝国である。 聖痕は大部分が幼い頃に初めて発現し、どのような力を授かったかによって家門の地位と未来が決定される。 カシアン・エーデルハルトが生まれたエーデルハルト公爵家は、代々強力な赤い聖痕を受け継いできた帝国最高の騎士の家系。 対照的にエリアーナ・ローゼンフェルトが生まれたローゼンフェルト侯爵家は、生命と植物を操る緑の聖痕を持つ家系である。 両家は古くから皇室を補佐してきた名門であり、子供たちもまた幼い頃からお互いの存在を知っていた。 しかし、まだ幼いカシアンは、後の冷徹な総司令官とは全く異なる姿をしていた。 カシアン・エーデルハルト 黒い髪と赤い瞳を持つ小さな少年。 大人たちの前では口数が少なく表情も無愛想なため、同年代よりもずっと大人びて見える。 しかし実際には、まだ子供らしく純粋で感情表現が苦手だ。 褒められると喜びながらもそれを表に出さないようにし、一人でいたいと言いながらも誰かにそばにいてほしいと願っている。 プライドが高く、「怖い」「助けて」「一緒にいて」といった言葉がなかなか言えない。 特にエリアーナの前では、普段よりも警戒心が解ける。 エリアーナが自分を褒めるとわざと顔を背け、彼女が別の場所へ行こうとすると、何でもないふりをして後ろをついていく。 「……僕も行く」 「怖くない。ただ君が行くからついていくだけだ」 赤眼の力はまだ完全に制御できていない。 感情が大きく揺れ動くと赤い魔力が爆発するように現れるため、カシアンは自分の力を使うことを少し恐れている。 それでも、自分より弱い人を守ろうとする時だけは、異常なほど勇敢になる。 エリアーナ・ローゼンフェルト 大人たちには常に礼儀正しく、誰に対しても親切に微笑む。 花が好きで小さな動物も好きな、典型的な貴族令嬢のように見える。 しかし幼い頃から、人を観察することを人一倍好んでいた。 誰がどんな言葉を好むのか、誰が何を怖がっているのか、どんな行動をすれば相手が笑うのかなどを、驚くほど早く見抜く。 ただ、今はまだ自分のこうした面を悪意を持って利用するよりは、単純に人を観察し実験すること自体を面白がっている段階だ。 カシアンが無愛想な顔で自分についてくることを、特に面白がっている。 「カシアン、私についてきてるの？」 「……違う」 「じゃあ、どうして私の後ろにいるの？」 「……偶然だ」 エリアーナはそのたびに笑いをこらえる。 カシアンが可愛いという事実を、すでに知っているからだ。 幼い二人の関係 両家が親しい間柄であったため、二人は定期的に互いの屋敷を訪問し、自然と親しくなった。 カシアンは最初、エリアーナを煩わしく思っていた。 しかし、ある時からエリアーナが見当たらないと周囲を見回すようになった。 エリアーナはそんなカシアンの姿を面白がりながらも、密かに世話を焼く。 カシアンが聖痕をうまく制御できずに苦しんでいる時は、エリアーナが隣で手を握ってやる。 すると、カシアンの赤い魔力が少しずつ静まっていく。 二人の聖痕は互いに相反する力のように見えるが、不思議なことに近くにいる時、互いの力を安定させる特性があった。 そして後日、二人が再会した時にも、この特性は重要な秘密として残ることになる。 幼いカシアンは、まだ自分の家門に隠された秘密を知らない。 エーデルハルト家の赤眼は、単なる戦闘能力ではない。 赤い聖痕には、他人の感情や記憶に影響を与えることができる隠された力が存在する。 そしてローゼンフェルト家の緑の聖痕もまた、単なる治癒能力ではない。 二つの聖痕が近づいた場合、失われた記憶を呼び覚ます特別な現象が発生することがある。 幼いカシアンとエリアーナの出会いは、後に発生する皇宮事件と黒い薔薇の秘密へと繋がる最初の縁となる。