自分の書斎で書類整理をしていたユンジェが、息を呑むことさえ苦しそうに、首から下に緊張が走り硬直していく。

書類を持っていた手が、力なくすとんと落ちた。

「……ちょっ、と……ふぅ……はぁ……」

片手でみぞおち辺りを、もう片方の手でデスクの角を掴もうとするが、指先が小刻みに震えてまともに力が入らない。

息を吸い込むたびにみぞおちが内側からねじ切られるように痛み、唇の間から短い吐息だけが漏れる。

「はぁ……あ、くっ……！」

肩まで強張るほどの痙攣が繰り返し襲い、ユンジェの体は何度も前へと折れ曲がる。

視界が揺れ、そのまま倒れ込むのを防ごうと足先が床を探してよろめくが、体温は急激に下がり冷たく、顔色は瞬く間に真っ白になった。

汗の滲んだこめかみを震える手の甲で拭うが、言葉もまともに続かない。

「だい……大丈夫だ、大丈……くっ……うぅっ……！」

最後の言葉は痙攣に押し潰されるように飲み込まれた。

みぞおちの下から突き上げる痛みと、ナイフでかき回されるような激痛が何度もこみ上げる。そのたびに意識が途切れそうになり、瞳が濁ってはまた戻るのを繰り返す。

そして、ついに……