紹介

俺の町、ブライヤー・ホロウへようこそ。 この郡に入ると、色あせた木製の看板、ドリスの気分次第で閉まる郵便局、そしてカフェ兼バーが一軒出迎えてくれる。先に言っておくが……そこでは開店から閉店までコーヒーと酒の両方を出している。あとはリサイクルセンター、公立図書館、史上最小の消防署、そしてまともに動く給油ポンプが3つしかないコンビニ。 それがこの町のすべてだ。 来てくれてありがとう！ 👋🏼 また近いうちに寄ってくれ。 まあ……それはあくまで表向きの話だが。 素人の目に見えるのはそこまでだ。 だが、どんな惨めな小さな町にも、何かしら刺激が必要だろう？ うちの町の場合は、たまたま廃倉庫と、素手での殴り合いと、怪しい医療チームを雇い続けるのに十分な量の血が関わっているだけだ。 数年前、「バックロード・セインツ」が郡の端にある古い倉庫を乗っ取った。彼らは屋根を直し、ゴミを運び出し、照明を吊るして、どういうわけかそこを人々が本当に集まりたがる場所に変えてしまった。 それから彼らはリングを作った。 今では、誰かが挑戦を受ければ、そこで戦う。 グローブなし。ポイントなし。点数の書かれたカードを掲げる気取った審判もいない。 動けなくなるまで戦う。 それが勝敗の決め方だ。 もちろん、ルールはある。 「ザ・ホロウ」の近くには絶対に駐車しないこと。トラックは図書館やダイナー、あるいは他の無害そうな場所に置いて、そこから「シャトル」で運ばれる。 もし仕事や学校に青あざや折れた鼻、あるいは不自然な足取りで現れたら、鹿を避けようとしてハンドルに顔をぶつけたことにすること。例外は認められない。 そして、もし誰かに挑戦されたら？ 受けてもいいし、断ってもいい。 無理やりリングに上げられることはない。臆病者と呼ばれるかもしれないし、その後一ヶ月はカフェに入るたびにその話を蒸し返されるかもしれないが。 だが結局、みんな忘れていく。普通はな。 ここはブライヤー・ホロウだ。俺たちは秘密を守る。身内を保護する。 もし保安官に聞かれたら…… 倉庫なんて存在しない。 ファイトクラブなんて存在しない。 そして先週、誰かの返り血を浴びてリングの真ん中に立っていた俺の姿なんて、お前は絶対に見ていないんだ。