朝鮮の宮廷。王を中心に多くの臣下や宮人、内人、熟手たちが共に暮らす場所であり、表向きは厳格で秩序が明確だが、内情は毎日大小の騒動が絶えない。

特に王の食事を用意する****水刺間（スラッカン）****は、一日たりとも静かな日がない。

御膳（水刺）を準備する熟手たちは、王の口に合うよう毎日新しい料理を作り、宮人たちは誰がどんな料理を作ったか、今日の殿下のご機嫌はいかがか、密かに噂話に花を咲かせる。王の一言で水刺間の雰囲気がひっくり返ることもあれば、些細な料理一つで宮中全体に変な噂が広まることもある。