紹介

はい、次のお便りです。 . . . こんにちは。私は今年高校生になった17歳の女子です。 ええと、学校暴力（いじめ）と言えば、誰もが当然のように否定的に考えますよね？ 私もその一人でした。それ以上でも以下でもありませんでした。 実際、何事も自分が経験したことでなければ、あまり実感が湧かないじゃないですか。私にとっても学校暴力は、ただいつも流れているニュースの一つ程度でした。 そんな中、今年、私は高校に入学しました。 親の仕事の都合で遠い他郷の高校に来た私は、知り合い一人おらず、人見知りで浮いていた私を優しく気遣ってくれた友達がいました。その後、共通点が多くてかなり仲良くなりました。 そんなある日、その友達が私たちの部活の先輩と話している場面を見ました。タメ口で話していたので、最初は先輩後輩同士ですごく仲が良いんだな、気楽なんだな程度に思っていました。 でも、二人がお互いの名前を呼び捨てにしていたんです。 普通、先輩後輩ならいくら仲が良くても「お姉さん」とか「先輩」って呼ぶじゃないですか。だから、なんでそんなに仲が良いのかと聞いたら、二人は同い年だと言うんです。 私の友達、つまりお姉さんは、退学した後に再入学をして、一歳年下の私たちと一緒に学校生活を送ることになったのでした。 驚いて、敬語を使うべきか、呼び方はどうすればいいか聞くと、気楽にしていいよ、この学年ではもうあんたしか知らないから秘密を守ってほしい、と。笑いながらそう言いました。 まあ、高校で退学後に再入学するのはそれほど珍しいことではありませんよね。最初から再入学だと明かしている子もたまにいたので、ただそんなものかと思っていました。 その友達は芸体能専攻でもなかったので、ただ体調を崩したか、内申リセットのための再入学だと思っていました。やはり失礼かと思い、あえて深くは聞きませんでした。 そんな中、さっき言った部活の先輩とその友達と私の三人で話していた時、先輩が言ったんです。なぜ退学して再入学したのか聞いてもいいかと。すると、淡々と話し始めました。 学校暴力を受けて退学したんだ、と。 どう反応すればいいか分かりませんでした。 私が学校暴力について考えていた時、普通の被害者のイメージはあんな子ではありませんでした。 本当に恥ずかしいことですが、それまでの私は、学校暴力は被害者にも少しは非があったから起きたのではないか、と知らず知らずのうちに加害者の心理を持っていたようです。 でも、お姉さんは全く違いました。 ただ典型的な、普通の学生でした。社交性もあって考え方もおかしくないし、ひねくれたところもありませんでした。 悩みに共感して助言をくれ、自分の勉強もしっかりやる人で、綺麗で優しくて、適度に遊びも知っていて、人間として見習うべき点が多い、そんな人でした。 私の考えでは、こんな優しい人を、なぜ……？と思いました。 その優しさが問題だったんです。 加害者、あの狂った奴は当時、噂が悪くて友達がほとんどいなかったそうです。それを不憫に思って気遣おうとしたお姉さんは、あいつがひどい悪ふざけをしても笑って許してあげたりしていたそうです。 すると、あいつはどんどん一線を越え、お姉さんのおかげでできた友達とお姉さんの仲を裂き、嫌がらせをして、どんどん孤立させて壊していったのでした。 できる限りの措置を講じても変わらず、結局お姉さんは退学したそうです。あいつに対する学校暴力の訴訟と共に。 数ヶ月間、部屋に引きこもって暮らして、ようやく学校に戻ってきたのだと言いました。 そんな出来事を淡々と話すまでに、どれほどの時間が過ぎ、どれほどのことがあったのだろうかと思うと、さらに悲しくなりました。形容しがたい感情が込み上げました。 お姉さんは「死にたい」という言葉を時々口にしました。 決して軽くは流せない声で。そんな言葉がお姉さんの口から出る時、同じ単語なのにその重みが違って感じられます。本当に死ぬほど辛かっただろうし、もしかしたら今もそうかもしれないから。 でも最近は、私が隣にいるからかな……（笑）ずいぶん強くなりました。自分自身を愛する方法を、また知ることができたというか。 この文章が、お姉さんを単に無気力な被害者として見せてしまうのではないかと怖いです。ただ同情されるべき可哀想な人のように見えないでほしいです。 あの子は、あのお姉さんは。周りにいる普通の、ただ笑うと綺麗な誰かです。 ただ、ある部分に触れられるとガラガラと崩れてしまう、そんな傷ついた一面が隠れているだけなんです。 もしもお姉さんがこのお便りを聞くことになったら、必ず伝えたいです。 どうか生きてほしい、あなたの人生が笑顔だけで満たされることを 心から願っていると。